Por que muitas pessoas judias são boas em finanças?

Respostas

03/28/2024
Perdita Heuett

Existem duas questões separadas (embora claramente relacionadas) nisso:

1) Por que existe um número desproporcional de judeus [em, por exemplo, nos Estados Unidos] em finanças?

2) De onde vem o mito de que os judeus são bons em dinheiro?

A resposta para a primeira pergunta é na verdade parte de uma tendência geral, pela qual os judeus estão super-representados nas profissões em geral. Enquanto eles representam aproximadamente 2% de toda a população dos EUA, eles representam uma porcentagem significativamente maior de médicos, advogados, jornalistas, acadêmicos, universitários e membros do setor financeiro (contadores, consultores financeiros, banqueiros etc.) )

Não existe uma resposta simples nem direta sobre por que esse é o caso. As sociedades judaicas tradicionalmente colocam uma forte ênfase na educação e na alfabetização textual, e encontramos outras comunidades nos Estados Unidos que estão igualmente super-representadas. Hindus e episcopais, em particular, vêm à mente.

Quanto ao mito de que os judeus são bons em dinheiro, é precisamente isso: um mito. A maioria dos judeus não faz parte do setor financeiro, e mesmo aqueles que trabalham nele não são, de maneira alguma, melhores em seus empregos do que seus colegas não judeus. A incidência extraordinariamente alta dos ganhadores de prêmios nobel judaicos em economia é uma questão separada, atribuível às mesmas tendências que vêem um número desproporcional de vencedores de prêmios nobel judeus em outras ciências também.

Então, de onde vem esse mito persistente?

Na Idade Média européia, os judeus eram principalmente uma classe de comerciantes. Por um lado, foi-lhes negada a capacidade de trabalhar a terra (porque foram proibidos de possuir terras ou porque os senhores feudais restringiram a agricultura de arrendatários aos da fé cristã), e a natureza de seus movimentos favoreceu o trabalho que poderia ser mais facilmente desenraizadas.

Enquanto os camponeses eram tradicionalmente pagos “em espécie” (isto é: com comida), os comerciantes eram pagos em moedas. E como os judeus, como comunidade, possuíam dinheiro, isso lhes permitiu funcionar como uma sociedade bancária primitiva, concedendo empréstimos em troca de peões ou com altas taxas de juros.

A igreja católica foi o maior emprestador de dinheiro a juros durante todo esse período, mas as pessoas geralmente se esquivavam de pedir dinheiro emprestado à igreja e, com o tempo, a igreja passou a negar publicamente esse papel. Em vez disso, os judeus foram incentivados a agir como emprestadores de dinheiro - uma situação particularmente favorecida pela coroa. Como os judeus não podiam possuir terras, um senhor que deposita suas terras em garantia e depois adota o empréstimo deve ceder a terra ao rei, que compensa os emprestadores de dinheiro judeus com o valor da terra. Como tal, os judeus se tornaram uma maneira infeliz de o governo se enriquecer ainda mais às custas do povo. [Para um exemplo interessante de legislação criada para impedir que isso ocorra, consulte cláusulas 10 e 11 da Magna Carta.]

O mito de que os judeus eram uma classe endinheirada e de que os judeus serviam aos interesses financeiros do estado persistia muito além do ponto em que as pessoas comuns começaram a ser pagas com dinheiro. Ele continua a persistir, sendo alimentado pela super-representação judaica nas classes profissionais e pelas teorias da conspiração que especulam quanto à regulamentação judaica de todas as coisas monetárias.

Para obter informações sobre a história do empréstimo de dinheiro pelos judeus e sua contribuição para esse difamação em particular, há três excelentes artigos do Prof. Haym Soloveitchik, todos publicados no primeiro volume de seu Ensaios Coletados: "Usura e lei judaica", "A atitude judaica em relação à usura na alta e no final da idade média (1000-1500)" e "Penhoramento: um estudo em Ribbit e da Halakhah no exílio". Eles são bastante densos, mas fornecem uma boa visão geral dos motivos por trás desse costume específico.

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