A AIG permitiu que sua divisão de derivativos, a AIGFP, saísse do controle e conseguisse garantir inadimplências de várias grandes empresas por meio de seu produto chamado Credit Default Swaps. Isso foi possível devido à classificação AAA da AIG. O CDS é uma forma de seguro de crédito vendido a credores ou a terceiros que desejam apostar na viabilidade das empresas-alvo. A AIGFP naquele momento racionalizou sua decisão comercial de que havia uma probabilidade muito baixa de que todo o portfólio segurado se tornasse inadimplente ao mesmo tempo. E fez.
 
Hang Greenberg afirmou que isso nunca aconteceria se ele estivesse no comando, pois limitou a atividade da AIGFP a x% dos negócios de seguros da AIG.